3. Introducción

3.1. Origen de la democracia

La palabra democracia proviene de los términos griegos demos (pueblo) y kratos

(poder o gobierno), es decir, “gobierno del pueblo”. Su origen se encuentra en la Atenas de la antigua Grecia del siglo V a. C., especialmente durante las reformas impulsadas por Clístenes y posteriormente desarrolladas por Pericles.

La democracia ateniense era directa: los ciudadanos participaban personalmente en las decisiones públicas. Sin embargo, no era una democracia universal, pues excluía a mujeres, esclavos y extranjeros.

Posteriormente, la idea democrática evolucionó a través de la tradición republicana romana, el constitucionalismo medieval, la revolución Gloriosa o inglesa, la revolución americana y la revolución francesa.

En la modernidad, surgió la democracia representativa, donde los ciudadanos eligen representantes para ejercer el poder político.

3.2. Fundamentos esenciales de la democracia

La teoría democrática contemporánea descansa sobre varios principios:

i) Soberanía popular. El poder político reside en el pueblo, quien lo ejerce directamente o a través de representantes elegidos en procesos electorales libres, periódicos y justos, mediante sufragio universal y secreto. Toda autoridad deriva de su voluntad. En Colombia, este principio está consagrado en el artículo 3 de la Constitución Política de 1991: “La soberanía reside exclusivamente en el pueblo.”

ii) Igualdad política. Todos los ciudadanos poseen igual valor político y el mismo derecho a participar en las decisiones públicas.

iii) Participación ciudadana. La democracia no se limita al voto. Incluye mecanismos como en Colombia el referendo, consulta popular, cabildo abierto, iniciativa legislativa y revocatoria del mandato.

iv) Estado de derecho y supremacía constitucional. Todos, incluyendo los gobernantes, están sometidos a la ley. La Constitución actúa como el marco jurídico que limita el poder y garantiza los derechos de los ciudadanos.

v) Separación y control de poderes. Desarrollada por Montesquieu. El Estado típicamente se divide en ramas: Ejecutiva, legislativa y judicial que busca evitar la concentración del poder y la tiranía.

vi) Protección de derechos fundamentales. Protege las libertades básicas. Las mayorías no pueden desconocer los derechos de las minorías.

vii) Pluralismo político. Reconoce la coexistencia de diversas ideologías, partidos y formas de organización social, permitiendo que las alternativas puedan competir en igualdad de condiciones y que la sociedad tenga acceso a la información diversa e independiente.

viii) Transparencia y responsabilidad. Los actos del gobierno deben ser públicos y los funcionarios deben rendir cuentas por sus actuaciones, facilitando el escrutinio ciudadano sobre la gestión pública.

4. Maquiavelo y la democracia

Aunque Nicolás Maquiavelo no utilizó el término democracia en el sentido moderno, sus obras contienen reflexiones fundamentales sobre la participación popular. Sus principales textos son: El príncipe, Discursos sobre la primera década de Tito Livio. 

Contrario a una lectura simplificada, Maquiavelo no fue exclusivamente un defensor de gobiernos autoritarios. En los Discursos elogió la república romana y sostuvo que la participación popular era necesaria para preservar la libertad.

4.1. Tres ideas centrales

i) El pueblo suele ser más prudente que los gobernantes

Maquiavelo sostuvo que los pueblos, cuando cuentan con instituciones adecuadas, pueden tomar decisiones más acertadas que un gobernante aislado.

ii) El conflicto político puede ser positivo

Consideraba que las tensiones entre élites y pueblo generan controles mutuos que fortalecen la libertad. La ausencia de conflicto puede conducir a la dominación de una élite.

iii) La libertad depende de instituciones fuertes

La libertad no surge de la buena voluntad de los gobernantes sino de instituciones capaces de limitar el abuso del poder.

5. Aplicación al caso colombiano

Desde una perspectiva colombiana, las ideas democráticas y maquiavelianas permiten analizar varias problemáticas actuales.

5.1. La democracia más allá de las elecciones

Aunque Colombia realiza elecciones periódicas, la democracia exige una participación efectiva de la ciudadanía en los asuntos públicos.

5.2. El conflicto como elemento democrático

Siguiendo a Maquiavelo, los conflictos entre comunidades rurales, empresas extractivas y Estado no necesariamente representan una crisis democrática. Pueden ser manifestaciones legítimas de demandas sociales que buscan reconocimiento y protección de derechos.

El problema surge cuando dichos conflictos no encuentran canales institucionales adecuados para ser procesados.

5.3. Instituciones y control del poder

Maquiavelo insistía en que la libertad depende de instituciones robustas.

En Colombia ello supone fortalecer por ejemplo la jurisdicción agraria, las acciones populares, los mecanismos de participación ciudadana, los sistemas de control fiscal y disciplinario y la justicia ambiental.

5.4. Reacciones de los contendores por la presidencia. 

Terminados los resultados electorales, se conocieron las reacciones de los contendores. Cepeda, fue el primero en dirigirse a sus electores. “Hay un desfase que queremos verificar en torno al censo electoral. Y ese no es cualquier desfase.

Estamos hablando de 885.000 personas o cédula”, dijo. Habló de la negativa del Consejo Nacional Electoral para que, en su momento, participara en la consulta interpartidista del 8 de marzo de 2026. Y luego, se fue lanza en ristre contra su contrincante: “Es abogado de narcotraficantes y estafadores. Es un estafador de estafadores, estafador de narcotraficantes. Abelardo de la Espriella representa el fascismo mafioso”, sostuvo.

De la Espriella hizo lo propio: “Un llamado a la Fuerza Pública para que activen el mecanismo constitucional en caso de que ese delincuente, drogadicto y miserable, no permita la voluntad del pueblo colombiano. Vamos a defender la democracia por la razón o por la fuerza”. “El destino del país es una decisión sencilla: entre el absolutismo que representa Cepeda y la democracia que representamos los Defensores de la Patria. La tiranía o la institucionalidad; el pasado o el futuro; la complicidad o la independencia y el patriotismo. Esto se trata de la batalla final por la patria milagro, batalla en la que tenemos que estar unidos”, agregó el candidato. Enfocado también en los de centro, como Sergio Fajardo, dijo: “La neutralidad es complicidad con la destrucción de Colombia”.

Lo anterior de verdad sorprendió al pueblo colombiano al deducir el radicalismo y la polarización política que se acentúa día a día que de todas maneras impacta en la democracia del país; cuando lo esencial, es debatir la viabilidad de las propuestas que plantean. Por ejemplo, Cepeda apuesta por una economía que se aleja del extractivismo y busca nuevos motores en el agro y la economía social. Esta propuesta va en línea con el crecimiento de las exportaciones no tradicionales entre 2022 y 2025, que pasaron de representar 37 % del total de ventas externas de Colombia a 53 % en 2025. Y, de fondo, sigue una línea que explora renglones más allá de los productos energéticos, que hoy pesan, pero que han perdido protagonismo en mercados globales.

De la Espriella, propone volver a las fuentes tradicionales de ingreso, reducir el tamaño del Estado y darle más espacio al sector privado y a los hidrocarburos. La visión del candidato se enmarca en una crisis de las industrias extractivas, que entre 2022 y 2025, registraron cifras anuales promedio en el PIB en terreno negativo, el único sector en registrar contracciones, en vez de crecimientos.

Como puede apreciarse, son dos posturas o visiones completamente diferentes en el manejo de la economía, la primera naturalmente de corte izquierdista y la segunda derechista y, por ende, la reflexión que debe hacer el elector a la hora de votar, es examinar realmente que es lo que más le impacta y cual defiende o desdibuja la concepción de democracia.   

Conclusiones.

1. La democracia nació como una forma de gobierno basada en la soberanía popular y evolucionó hasta convertirse en un sistema político sustentado en la participación, la igualdad, el pluralismo y el control del poder.

2. Maquiavelo aportó una visión realista según la cual la libertad política no depende de gobernantes virtuosos sino de instituciones fuertes y de una ciudadanía capaz de controlar a quienes ejercen el poder.

3. La calidad de la democracia no debe medirse únicamente por la realización de elecciones y su participación sin la valoración de propuestas, sino por la capacidad efectiva de los ciudadanos especialmente de los sectores históricamente invisibilizados para participar en las decisiones públicas y acceder a mecanismos eficaces de protección de sus derechos y estimo que, ello se conseguirá con las propuestas que formula Iván Cepeda Castro, razón por la cual, seguiré apoyándolo e invito a las personas que no votaron, a las que votaron en blanco, a las que no marcaron, a los de la tendencia del centro político a respaldarlo con su voto para que la democracia se consolide y defienda en toda su complejidad con los propuestas plantea este candidato.

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