CUANDO EL FÚTBOL TOMA PARTIDO
De Maradona a Cruyff, figuras que llevaron sus convicciones políticas, sociales y solidarias más allá de la cancha.
El fútbol nunca ha sido únicamente un espectáculo deportivo. A lo largo de su historia, también ha servido como escenario de identidad, resistencia, solidaridad y disputa política. Algunos de sus protagonistas, amados por millones de aficionados, decidieron utilizar la notoriedad alcanzada en las canchas para defender causas sociales, denunciar injusticias, enfrentar el racismo, cuestionar el autoritarismo o expresar su respaldo a pueblos y comunidades vulnerables.
Este recorrido reúne a futbolistas de distintas generaciones y nacionalidades cuyas convicciones trascendieron los estadios. Desde Maradona y Sócrates hasta Salah, Mané o Yamal, sus historias muestran que una figura deportiva puede limitarse a celebrar goles o, por el contrario, asumir públicamente una posición frente a los conflictos de su tiempo. Porque, en determinadas circunstancias, el fútbol también toma partido.
Diego Armando Maradona (Mejor jugador de la historia, Campeón del Mundo 1986. Clubes: Boca Juniors y Napoli) – El Diego de la gente
Maradona tuvo un pensamiento político muy firme con la izquierda, siempre estuvo defendiendo a los sectores sociales de los abusos políticos. Su lucha por las clases populares en todo el continente, por los pensionados, por los deportistas de escasos recursos, lo llevaron a apoyar a grandes líderes de la izquierda mundial como el presidente ruso Vladimir Putin, los mandatarios latinoamericanos como Fidel Castro, Hugo Chávez, Pepe Mujica y Evo Morales.
Siempre fue un activista de la causa Palestina y contrario a Israel Sus denuncias de corrupción de la FIFA, marcaron una posición política internacional que hoy hace bastante falta.
Llevaba tatuada en su pierna izquierda la imagen de Fidel Castro y en el brazo derecho la de “Che Guevara”.
Javier Zanneti (Campeón de Champions. Club: Inter de Milán) El argentino zapatista.
Fue uno de los laterales más impresionantes por su rendimiento físico. Jugaba por la banda derecha. Tiene una fundación solidaria para sectores vulnerables, sobre todo la niñez. Pero también mostró su admiración por el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) durante la década de 2000.
Como capitán del Inter de Milán, el “Pupi” se sintió identificado con la lucha social del movimiento debido a sus propios orígenes humildes en un barrio de Buenos Aires.
El Subcomandante Marcos máximo líder de la organización armada revolucionaria de México, encapuchado como siempre, mostro públicamente su admiración por el jugador luciendo una camiseta del Inter, con el número 4, que vestía siempre el argentino.
Las ayudas económicas a la organización revolucionaria procedían del mismo club deportivo, tras las recaudaciones de multas internas que pagaban los jugadores mismas que se materializaron a través de implementos deportivos para niños de la región de Chiapas, otras ayudas para población vulnerable y hasta una ambulancia.
Sócrates (legendario capitán de la Selección de Brasil en los mundiales 1982 y 1986. Clubes: Corinthians y Flamengo)- El “doctor” que enfrentó a la dictadura brasileña.
Médico de formación y amante de la filosofía y la literatura, Sócrates militó en el Partido de los Trabajadores de Brasil. Gran opositor a la dictadura de su país utilizaba su inmensa popularidad para incentivar al voto democrático. Lucía en sus camisetas mensajes políticos con frases como esta: “ganar o perder, pero siempre en democracia” Celebraba sus goles con el ´puño en alto, como símbolo de resistencia.
Llevó a su club los principios de la izquierda, logrando igualdad de trato para todos los jugadores y trabajadores de Corinthians, lo cual originó lo que hoy se conoce como “la democracia Corinthiana”.
Gran admirador de Fidel Castro, a tal punto que uno de sus hijos lleva ese nombre en su honor.
Los galos opositores a la ultraderecha europea: Kylian Mbappe (Campeón del Mundo 2018. Clubes PSG Y Real Madrid) – Dembelé (Campeón del Mundo 2018. Balón de Oro 2025 Clubes: PSG y Barcelona) – Zinedine Zidane (Campéon del Mundo 1998. Balón de Oro 1998. Club: Real Madrid)
Los tres astros del futbol francés, todos campeones del mundo y ganadores de balones de oro (excepto Mbappe) se han manifestado pública y determinadamente contra las corrientes de ultraderecha en su país, particularmente en contra de Marine Le Pen, del partido Agrupación nacional, por considerar sus ideas políticas nada convenientes para Francia.
La ultraderecha francesa ha pretendido descalificar en varias oportunidades a los futbolistas, incluso atacando su origen migrante, quienes sin embargo gozan de amplio reconocimiento mundial y nacional.
Paul Breitner (Campeón del Mundo 1974. Leyenda de Alemania. Clubes Bayern Munich y Real Madrid). El Kaiser Rojo.
La ideología comunista de Breitner, especialmente de la vertiente china de Mao Zedong no sólo fue personal, sino que la llevó a los propios camerinos del Real Madrid, a través del “Libro Rojo de Mao” que siempre cargaba.
Apoyó económicamente una huelga histórica en España en la compañía Standard Eléctrica, adelantada por trabajadores de la industria metalúrgica que pedían apoyo para sostener a sus familias. Breitner aportó medio millón de pesetas para ese propósito.
Las directivas del equipo le increparon que ese apoyo no era permitido por la ley española a lo cual contestó “con mi dinero hago lo que quiero”
Ricardo Quaresma (Campeón Eurocopa 2016. Clubes: FC Porto e Inter de Milán) El gitano antifascista
Quaresma, una de las leyendas de Portugal, cuyos orígenes son gitanos, plantó cara en 2020 al ultraderechista André Ventura, quien con su política de división y odio a las minorías pretendía dividir a la nación, confinando a los gitanos exclusivamente en la pandemia.
Expresó el extremo derecho del Porto: “Es triste que haya alguien que intente triunfar en la vida poniendo a la gente en contra delos demás. La selección nacional es de todos los colores, pero el populismo racista de Ventura sólo sirve para enfrentar a los hombres en su ambición de poder” y agregó “La vida es demasiado preciosa para escuchar voces de burros”.
Quaresma es un fuerte opositor al racismo, al odio político y al abuso de etnias minoritarias.
Mohamed Salah (Campeon de Champions 2018 y Mundial de Clubes 2019 con Liverpool). El faraón que desafió a Israel
El egipcio ha abrazado la causa palestina sin ambages. Hace algunos años esquivó el saludo protocolar a los rivales israelíes con la excusa de cambiarse los botines y además se resistió a viajar a Tel Aviv (Israel) a un partido ya que pisar cualquier aeropuerto formalizaba una legitimación al estado israelí.
En 2023, en medio del genocidio contra Palestina, el delantero del Liverpool exigió el cese de las masacres y la autorización del ingreso de agua, alimentos y suministros médicos a gaza. Israel hizo un fuerte reclamo al deportista, que nunca retrocedió en su posición.
Lamin Yamal (Campeon del Mundo 2026. Campeon Eurocopa 2024. Club: Barcelona) Corta edad, gran carácter. Defensor de Palestina
Pese a su corta edad, apenas 19 años recién cumplidos, Yamal ha demostrado una firmeza de carácter dentro y fuera de la cancha, al mostrar su apoyo a Palestina ondeando su bandera durante el desfile de celebración del Barcelona tras coronarse campeón de la liga.
Las repercusiones internacionales fueron muy fuertes en su contra, principalmente de Israel, que lo acusó de incentivar al odio.
El genocidio de Israel contra el pueblo palestino ha cobrado la vida de más de 80,000 personas, mayoritariamente niños y población civil no combatiente.
El gesto de Yamal fue aplaudido por todo el mundo, como un acto de solidaridad ante la barbarie de Netanyahu, contra quien la Corte Penal Internacional ha ordenado su captura por crímenes de lesa humanidad.
Colombianos de Elite: Willington Ortiz (Mejor futbolista colombiano del siglo XX. Clubes: América de Cali) – Adolfo “El Tren Valencia” (Campeón Liga Alemana 1993. Super Copa Sudamericana. Clubes FC Bayern Munchen, Boca Juniors, Santa Fé).
El tumaqueño Willington Ortiz, mejor jugador de Colombia del siglo XX, superando a grandes figuras como Valderrama, apoyó los cambios estructurales propuestos por Gustavo Petro en su primera candidatura presidencial. Su paso por América de Cali, es recordado por la calidad de su juego, su elegancia en la competición y el incremento de estatus del jugador colombiano a nivel continental, principalmente por sus actuaciones en la Copa Libertadores de América con los escarlatas.
El tren Valencia, figura de Buenaventura, jugador que abrió mercado para los colombianos en clubes europeos también expresó su apoyo al mandatario del cambio. En Santa Fe es una verdadera leyenda. Participó con una tanto en la goleada 5-0 contra Argentina en los 90s.
Luis Suarez. El pistolero de Uruguay que respetaba y admiraba al Pepe.
La relación entre Luis Suárez y Pepe Mujica, presidente ex-guerrillero de Uruguay y un símbolo mundial de la izquierda social, se forjó en el respeto mutuo. El futbolista admiraba a Mujica, por su forma de ser, su humildad y la justicia con los trabajadores.
Mujica entendía que Luis Suárez, “el pistolero” representaba los valores del pueblo uruguayo, como la resiliencia, la tenacidad y el carácter rebelde y contestatario.
El expresidente Uruguayo lo defendió públicamente a Suárez tras una dura sanción de la FIFA, al considerar que había una persecución deportiva hacia él. Suárez, cuando falleció Mujica, le rindió un bello homenaje a través de un video en sus redes sociales, reproduciendo la siguiente frase del presidente: “Siempre vale la pena, volverse a levantar”
Sadio Mané (Campeón de Champions 2018 y Mundial de Clubes 2019 con Liverpool) – El jugador más solidario del fútbol.
En el mismo fin de semana en que Mbappé lideró el manifiesto contra la extrema derecha en Francia, el capitán del equipo campeón de la Copa Africana de 2021, hizo público su respaldo al gobierno de izquierda de su país en 2021 “Patriotas Africanos de Senegal por el Trabajo, la Ética y la Fraternidad, movimiento político de ideas socialistas y panafricanistas, es decir, de unión de países africanos.
Su apoyo al dirigente político Ousmane Sonko principal líder de ese partido fue determinante, pues había sido acusado falsamente de supuestas violaciones sexuales, lo que causó masivas movilizaciones en ciudades como Dakar.
Mané es conocido por donar grandes cifras de sus ganancias como futbolista a pueblos de su nación, construyendo escuelas, hospitales, acueductos, proporcionando alimentos y generando empleo en comunidades vulnerables.
Su estilo de vida está muy alejado de lujos y extravagancias, como joyas, mansiones, autos de lujo y aviones privados y prefiere ayudar a comunidades para un bienestar general. Es inmensamente amado en Senegal.
George Weah (Balon de Oro 1995, presidente electo de Liberia. Clubes. Mónaco, PSG., AC Milan) Casa, electricidad y agua para todos.
La historia del único africano en conquistar el Balón de Oro es un ejemplo de superación. Nacido en 1966 solo hasta 2007 acabó el bachillerato, tras ser criticado en su vida política por no tener fomración académica lo que le hizo perder la primera elección presidencial en la que participó, la cual ganó su adversario, un profesional que había trabajado en el Banco Mundial. Luego de cuatro años Weah se graduó como administrador de negocios en una universidad de Estados Unidos.
Su política social lo llevó finalmente a la presidencia de su país, con una amplia mayoría de votos.
Su gran propósito era lograr vivienda, electricidad y agua para todos los habitantes de su nación. Su presidencia es una de las mejores en la historia de Liberia.
Johan Cruyff (Leyenda del fútbol mundial. Club.Ajax) – La naranja mecánica contra las dictaduras de Franco y Videla
El mejor futbolista del mundo en su época, vivió su infancia en un barrio obrero de Amsterdam, Holanda, pero no era conocido únicamente por eso sino también por sus ideas políticas de izquierda.
Afirmó el máximo exponente de la “Naranja Mecánica” que nunca habría podido jugar en el Real Madrid, porque era el club del dictador Franco. Contrario sensu, durante su etapa en el Barcelona se convirtió en un firme defensor de la independencia catalana.
Es recordado al negarse a jugar el mundial Argentina 78, al no estar de acuerdo con la dictadura militar de Videla.
Incluso hoy, tras su muerte y como legado a su ideario progresista, su casa de infancia, se encuentra disponible para alquilar, pero exclusivamente a quienes tengan unos ingresos familiares inferiores a 36.000 libras, pese a que varios millonarios han querido comprarla.
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